Microsoft har mottagit riklig kritik under det senaste året för att införa funktioner som kan äventyra användarsäkerheten och i viss utsträckning håller vi med om att företaget korsade linjen vid vissa tillfällen - särskilt med EEF-kritiken. Men Microsofts svar på anklagelser om att samla in onödiga användardata har inte övertygat någon om något annat beteende. I slutändan ser det ut som Microsoft kommer att få ännu mer kundkritik om dess senaste patentansökningsfunktion avfyras.

Företaget hänvisar till sin programvaruprodukt som en "Query Formulation Via Task Continuum" och hävdar att det kommer att göra delning i realtid mellan appar enklare och mer praktiskt, vilket skulle göra det möjligt för användare att fatta mer informerade beslut medan de gör sökningar. Till exempel kan sökningen förbättras om tillräcklig information om användarens mål är tillgänglig.

Microsoft utarbetade med ett exempel: om någon arbetar med ett dansrelaterat projekt, för att samla in relaterad data från webbläsaren skulle de behöva skriva in vad deras krav finns i sökfältet utan att webbläsaren själv har något instinkt eller ofrivilligt förslag alls.

Microsoft stöder sin idé genom att säga att i deras nuvarande programvarumodell är applikationer begränsade till sina egna silon, något som i slutändan skadar produktiviteten och tillväxten.

Den första applikationen ger inte webbläsaren implicit tips om vad användaren kan söka när det finns en övergång från den första applikationen till den andra applikationen.

Användaren uppfattar uppgifterna i totaliteten. Eftersom applikationer vanligtvis är frånkopplade och inte på något sätt medieras av operativsystemet, har datorsystemet ingen aning om användarens övergripande mål.

Enligt Microsoft är en möjlig lösning för detta problem att ha en neutral skiljedom från tredje part för att övervaka och lära sig användarbeteende och avsikt genom en ordbehandlingsmekanism, en PDF-läsare, jämförelse och analys av bilder som nyligen har interagerats, identifiering av ljud och musik, loggning av ofta markerade platser och andra relaterade sammanhangsdata. Och efter att ha samlat in dessa data i realtid kan medlaren lagra allt, ta bort all identifierande information och tillhandahålla relevant information till Bing, producera automatiserade, korrekta och fokuserade resultat.

Patentanteckningarna:

Den avslöjade arkitekturen innefattar en medlingskomponent (t.ex. ett API (applikationsprogramgränssnitt) som en del av operativsystemet (OS)) som identifierar engagerade applikationer - applikationer som användaren interagerar med för att utföra uppgiften (i motsats till vilande applikationer - applikationer som användaren interagerar inte med för att fullfölja uppgiften), och samlar in och övervakar aktivt information från de engagerade applikationerna (t.ex. text som visas direkt till användaren, text inbäddad i foton, låtarnas fingeravtryck, etc.) för att dra slutsatsen till användarens arbetssätt.. Det utdragna sammanhanget kan sedan överlämnas till en av applikationerna, till exempel en webbläsare (det slutsatsen, i en form som inte passerar sekretessbarriären) för att tillhandahålla förbättrad ranking för de föreslagna frågorna via den föredragna sökleverantören. Eftersom sammanhanget sluts till begrepp, överförs ingen PII (personlig identifierbar information) utan användarens samtycke - endast mycket höga kontextuella koncept tillhandahålls sökmotorerna.

Arkitekturen möjliggör fångning av signaler (t.ex. vanlig text som visas för användaren, text som känns igen från bilder, ljud från en för närvarande spelande låt, och så vidare) och grupperar dessa signaler till kontextuella koncept. Dessa signaler är data på hög nivå (t.ex. ord) som hjälper till att identifiera vad användaren gör. Denna handling för att fånga signaler är temporär eftersom den kan förändras ständigt (t.ex. liknar det genomsnittliga kontextuella konceptet). Signalerna kan förändras kontinuerligt baserat på vad användaren gör vid tidpunkten T (och vad användaren gjorde från T-10 fram till tidpunkten T).

När du använder webbläsarapplikationen som den applikation som använder de infångade signalerna sänder och tar emot webbläsaren (t.ex. kontinuerligt, periodiskt, på begäran osv.) Med medlingskomponenten via ett medierings-API för medlingskomponenten för att hämta den senaste kontextuella begrepp.

När användaren så småningom interagerar med, eller förväntas interagera med webbläsaren (som kan beräknas som ofta förekommer och / eller baserat på en historik med sekventiella användaråtgärder som resulterar i att användaren interagerar med webbläsaren nästa), de kontextuella koncepten skickas till sökleverantören tillsammans med frågefixet. Sökmotorn (t.ex. Bing ™ och Cortana ™ (en intelligent personlig digitala taligenkänningsassistent) av Microsoft Corporation) använder kontextuella rangordnar för att justera standardrankningen för standardföreslagna frågor för att producera mer relevanta föreslagna frågor för tidpunkten. Operativsystemet, innefattande funktionen för medlingskomponent, spårar alla textdata som visas för användaren av vilken applikation som helst och utför sedan gruppering för att bestämma användarens avsikt (kontextuellt).

Den slutsats som användarens avsikt skickas som en signal till sökleverantörer för att förbättra rankningen av frågeförslag möjliggör en motsvarande förbättring av användarupplevelsen eftersom frågeförslagen är mer relevanta för vad användaren faktiskt försöker uppnå. Arkitekturen är inte begränsad till text, men kan använda igenkänd text i visade fotografier såväl som geo-platsinformation (t.ex. GPS) som tillhandahålls som en del av fotometadata. På liknande sätt kan en annan signal vara ljudfingeravtrycket för en för närvarande spelande låt.

Såsom indikerats lösas frågeställning på grund av den kontextuella och delade cache som kan användas av olika applikationer för att förbättra sökrelevansen, integritet bibehålls eftersom endast en minimalt tillräcklig mängd information skickas från en applikation till en annan applikation, och den slutsatsen användarsammanhang kan delas mellan applikationer, komponenter och enheter.

Medlingskomponenten kan till exempel vara en del av operativsystemet och / eller en separat modul eller komponent i kommunikation med operativsystemet. Som en del av operativsystemet identifierar medlingskomponenten engagerade icke-OS-applikationer på enheten och samlar in och övervakar aktivt information från de engagerade applikationerna för att dra slutsatsen för användarens arbetssätt. Det utdragna sammanhanget kan sedan överföras till en av applikationerna, till exempel webbläsaren på ett säkert sätt för att ge förbättrad ranking för de föreslagna frågorna via den föredragna sökleverantören.

Naturligtvis är det största problemet för användarna hotet om komprometterad information, något som ingen säkerhet från Microsofts kan lindra. Idén med patentet är något liknande Googles Now on Tap eller Screen Search, ett verktyg som skrapar arbetsskärmen för kontextuell information och startar en Google-sökning som svar - även om den senaste idén är mycket mer autonom.

Företaget säger att det kan introducera denna Mediator som antingen en inbyggd funktion eller som en valfri modul som kan installeras på Windows 10. Om det är det senare fallet, kan denna plattform revolutionera automatiserade sökningar och potentiellt vara ett kraftfullt verktyg för kontextuellt medvetna datoranvändning. Men återigen om en inbyggd funktion introduceras skulle operativsystemet bli föråldrat från en personlig nivå och de flesta användare letade efter en väg ut ur funktionaliteten.