Microsoft ser ut för att få tillbaka sin "coola" faktor genom att engagera sig i 3D-tryckindustrin. Vid årets BUILD-konferens sade Microsoft att Windows 8.1 kommer att ha en 3D-skrivardrivrutin och därmed få officiellt stöd för 3D-utskrift, vilket öppnar många möjligheter för utvecklare. Redmond-jätten har också meddelat att de kommer att börja sälja i sina West Coast-butiker MakerBot's Replicator 2 Desktop 3D-skrivare, ett av de välkända namnen i branschen.

Nu expanderar Microsoft och MakerBot utöver den ursprungliga platsen, vilket ger 3D-utskriftsdemonstrationer till femton fler Microsoft-butiker över hela USA. Och detta är faktiskt större nyheter än vi kanske inser.

Microsoft försöker skapa en 3D-tryckrevolution

De människor som har hört talas om en 3D-skrivare är de som läser tekniska nyheter och är uppdaterade med de viktigaste händelserna inom teknikområdet. De är också de som vet hur en 3D-skrivare fungerar och vad den kan göra. Men den genomsnittliga Joe har ingen aning om vad en 3D-skrivare är och som måste ändras. Microsoft förstår att människor måste se en 3D-skrivare i aktion för att förstå vad den gör.

MakerBot, som alla andra 3D-tryckföretag, har inte kraften att marknadsföra sina produkter, eftersom du behöver pengar för det. Microsoft har redan en stor butikskedja över hela landet, så genom att samarbeta med MakerBot erbjuder de konsumenterna enkel och direkt tillgång till tekniken. Om de övertalas om den positiva användningen av 3D-skrivaren kan de köpa den. Och om kundsupport erbjuds även efter försäljning, har vi en fullständig köpupplevelse.

Bre Pettis, VD för MakerBot:

Vi är glada över att kunna erbjuda MakerBot Replicator 2 Desktop 3D-skrivare och vår MakerBot PLA-filament i Microsoft Butiker. Vi har sett ett enormt intresse och entusiasm i de tre första 'MakerBot Experience'-butikerna. Att lansera programmet till 15 ytterligare Microsoft Stores lägger till vårt uppdrag att få 3D-utskrift till fler människor.

Vi vill ge fler människor att skapa och skapa saker, och att arbeta med en teknologiledare som Microsoft hjälper till att främja vårt uppdrag. Tillsammans tar vi med oss ​​verktygen för att innovera och uppfinna till världen på sätt som aldrig tidigare varit möjligt.

David McAughan, chef för Microsoft-butiker:

3D-utskrift är en betydande teknologisk innovation, och vi vill att alla våra kunder ska uppleva det från första hand, att lära sig hur de kan använda och dra nytta av det i sina egna liv. Förhållandet med MakerBot har varit mycket framgångsrikt hittills, och Microsoft ser fram emot att se 'MakerBot Experience' rullas ut i fler butiker.

Men Microsoft är inte den enda som ser potentialen för att marknadsföra 3D-tryckföretag. Tillbaka i maj meddelade Staples också att de kommer att börja sälja 3D Cube-skrivaren i sin butik. Och detta är bara början, Amazon och Wal-Mart är de nästa stora spelarna som definitivt kommer att bidra till detta. Även Obama själv sa att 3D-tryckning kommer att spela en nyckelroll för att stärka militären och USA: s sagging tillverkningsindustri.

Du kan också köpa MakerBot Replicator 2 Desktop 3D-skrivare med MakerCare från Microsofts onlinebutik. Om du är upphetsad är listan över Microsoft-butiker där du kan se 3D-utskrift i aktion och till och med köpa en:

• Scottsdale, AZ - Fashion Square
• Costa Mesa, Kalifornien - South Coast Plaza
• Mission Viejo, CA - The Shops at Mission
• Viejo Palo Alto, Kalifornien - Stanford Shopping Center
• San Diego, Kalifornien - Fashion Valley
• San Francisco, Kalifornien - Westfield
• San Francisco Center Lone Tree, CO - Park Meadows
• Mall Danbury, CT - Danbury Fair Mall
• Atlanta, GA - Lenox Square
• Oak Brook, IL - Oakbrook Center
• Schaumburg, IL - Woodfield Mall
• Bloomington, MN - Mall of America
• Salem, NH - The Mall at Rockingham Park
• Bridgewater, NJ - Bridgewater Commons
• White Plains, NY - The Westchester
• Houston, TX - Houston Galleria
• McLean, VA - Tysons Corner
• Center Bellevue, WA - Bellevue Square