Qualcomm har meddelat att de kommer att samarbeta med Microsoft för att utveckla Windows 10-datorer drivna av sina Snapdragon-processorer. Detta sätter scenen för möjligheten till mobilanslutna, Windows 10-mobila datorer. Nästa generation ARM-baserade chips skulle kunna köra gamla Win32-program och lägga till ett körsbär på toppen.

Microsoft bröt nyheten till PC-tillverkarens partner vid WinHEC i Shenzhen, Kina, den 8 december. Det var på konferensen som Microsoft först demonstrerade en version av Windows 10 som kör Qualcomms Snapdragon 820-processor.

Detta initiativ kan betyda många saker. Det är allmänt accepterat att ARM-processorer är överlägsna Intel-chips på flera sätt, från deras mindre energiförbrukning, lägre värmeproduktion och modernare arkitektur. Om samarbetet mellan de två kraftfulla företagen visar sig vara fruktbart, kan Qualcomm- och ARM-chiptillverkarna utgöra ett livskraftigt hot mot Intels kartell. Naturligtvis saknar de aspekter som Intel-chips ger till bordet, men det är bara de första stegen.

Vad betyder det för framtiden för ARM-chips?

ARM-processorer gör det möjligt för OEM att bygga fläktfri, tunnare arkitektur. För att vara tydlig påverkar det inte alls maskinens underliggande prestanda utan ger en utmärkt batteritid.

Gigabit LTE, Quick Charge och Wi-Fi i klass A är bara några få av de väsentliga funktionerna som erbjuds av Qualcomms processorer. Det gör saker och ting mycket enklare för OEM-apparater eftersom det sparar problem för att integrera dem alla i enheter separat. Microsoft har redan utnämnt dessa enheter till "mobila datorer."

ARM- och Windows RT-satsningen:

Låt oss inte glömma Microsofts misslyckade försök att göra Windows Phone / Mobile och Windows RT kompatibla med ARM- och x86-arkitekturer. Det var då de uttryckligen instruerade utvecklare att koda nya applikationer via sin Universal Windows-plattform. Dess förmåga att köra andra appar än Universal Windows Platform-applikationer förhindrade plattformen från att få en betydande position snarare än att driva den framåt. På en annan anmärkning inkluderade Windows RT endast en delmängd av funktionerna som ingick i Windows 8.

Innan du började undra var Windows RT operativsystemet som drivde den första Microsoft Surface-surfplattan som var känd som Surface RT.

Det berodde på några av Windows RT: s begränsningar att det inte fick en stark konsumentbas. Till exempel hjälpte bristen på stationära applikationer inte riktigt. För att hantera dessa begränsningar tar Microsoft x86-emulering till ARM-enheter. Det beror på den här tekniken att användare kommer att kunna köra kraftfulla stationära appar som Adobe Photoshop eller Microsoft Office. Microsoft har redan demonstrerat Photoshop som körs på enheter med Qualcomm Snapdragon 820-processor och 4 GB RAM. Självfallet verkar exemplifierande prestanda:

Tack och lov är den kommande versionen av Windows 10 för Qualcomm inte Windows RT. Istället är det en Windows 10-skrivbordsversion som sammanställs nativt för att köra på Qualcomm CPU. Men det betyder inte att det inte kan köra Universal Windows Platform-appar.

ESIM-tekniken:

Med ett antal andra aspekter har Microsoft också tillkännagivit stöd för eSIM-teknik i Windows 10. Det gör att konsumenter kan köpa och hantera sina Wi-Fi- och mobildata från Windows Store.

Vad Qualcomm har att säga:

Med ytterligare påståenden hävdar Qualcomm att dess kommande, nästa generations processorer kommer att ge användarna "full Windows-upplevelse". Den nämnde då specifikt att deras marker har inbäddat stöd för både UWP-appar och Win32-äldre program genom emulering.

Qualcomm lovordade också sina Snapdragon-processorer genom att de erbjuder en av världens mest avancerade mobila datorfunktioner inklusive Gigabit LTE-anslutning, avancerat multimediasupport och maskininlärning tillsammans med fläktlös design och lång batteritid.

Det är knappast troligt att Microsoft kommer att kunna stödja x86-emulering på alla ARM-chips först, i stor utsträckning för att ARM-ekosystemet inte är nästan lika konsekvent som x86-ekosystemet är. Eftersom det också är en sådan konkurrenskraftig marknad vill ARM tillåta sina tillverkare lite flexibilitet när det gäller anpassning av ARM-baserade chips.

Så när kommer Windows 10 för Qualcomm att vara tillgängligt? Microsofts representanter nämner bara "nästa år", men vissa spekulationer pekar mot hösten 2017.