Microsoft har varit lite för sent på surfplattan, även om det faktiskt var det första företaget som introducerade en surfplatta. Och vi kan inte säga att det presterar ganska bra i smartphones heller. Men kunde Redmond förvåna oss alla med ett smartur?

Det är förmodligen inte din första gång när du hör att Microsoft kan planera att släppa ett smartwatch, efter att företaget till och med har visat upp sin egen smartwatch-teknik redan 2004. Men för tillfället var marknaden inte redo för en sådan enhet som Det tog cirka 8 timmar innan marknaden för wearables blev konsekvent. En nyligen avslöjad patentpåfyllning antyder att Microsoft närmar sig faktiskt att föra deras fisrt smartwatch till marknaden. Patentansökan lämnades in i oktober 2012 och publicerades denna vecka, så Microsoft kan befinna sig i ett avancerat utvecklingsstadium av den nya enheten, om det finns en sådan.

Patentansökan från USPTO: s webbplats innehåller inte för många detaljer, och nämner att smarturet kommer att kunna tas bort från armbandet och kommer med stöd för en laddningsbrygga. Det förväntas fungera som en fitness-spårningsenhet, med musikspelare och meddelandefunktioner:

Ett personligt informationssystem tillhandahålls. Systemet kan inkludera en bärbar informationsanordning med ett hölje innefattande en toppyta definierad åtminstone delvis av en skärm, en bottenyta konfigurerad med ett centralt område i vilket en optisk sensor, elektrisk anslutning och datakontakt är placerad, varvid huset omsluter en inre volym i vilken en processor är anordnad, varvid den övre ytan och bottenytan är kopplade av en perimeter sidokant som sträcker sig där mellan, och en monteringsstruktur utformad åtminstone delvis runt husets perimeter sidokant. Systemet kan vidare innefatta en ram, som kan vara ansluten till ett band, varvid ramen omger ett tomrum och är konfigurerat för att motta monteringsstrukturen, varvid ramen och monteringsstrukturen kan lösgöras med en tung- och spåranslutning. Systemet kan vidare innefatta en docka till vilken informationsenheten kan vara ansluten.

Men hur verkligt är ett "Windows smartwatch"?

Vi har sett Microsoft tillkännage vid Build 2014-evenemanget att det kommer med en Windows-version riktad mot mindre surfplattor och smartphones och även på Internet of Things-enheter. Så i så fall har Microsoft mjukvaran redo, men jag är inte säker på om den kan vara "lika sexig" som till exempel en avskalad version av iOS kommer att se ut i en kommande iWatch. Och jag ser inte Microsoft komma med en mjukvara som kommer att ha ett designspråk och användargränssnitt för olika från sina nuvarande produkter.

Men om tillväxten av bärbara enheter är på riktigt, har Microsoft inte råd att vara sen till partiet av bärbara, så det finns stora chanser för oss att se smartwatch lanseras. Och låt oss medge att namnet ”Surface smartwatch” låter ganska coolt. Samsung, Google är redan de största namnen när det gäller smartwatch devies, för att inte nämna Sony, Pebble och andra; men om Apple beslutar att släppa iWatch kommer Microsoft att missa en hel del.

Rykten säger till och med att projektet tros ledas av den tidigare Nokias VD Stephen Elop, som för närvarande driver Microsofts Devices-division. Vissa föreslår redan att Microsoft enligt uppgift har bett asiatiska leverantörer att skicka 1.5in-skärmar för en potentiell klockstil. En smartwatch-release är inte nödvändig för Microsoft för ekonomiska vinster, men det är mycket behövs för att återfå svalhetsfaktorn, eftersom Windows 8 och Surface-serien av surfplattor av vissa har betraktats som floppar.