I en tid där vi är beroende av och använder teknik för de flesta av våra dagliga uppgifter har integriteten blivit en verklig och stor oro för IT-användare. En stor en är obehörig åtkomst till webbkameran, vilket gör det möjligt för andra att övervaka dig och dina aktiviteter.

Webbplatser som shodan.io har gjort en vana att exponera utsatta webbkamera-strömmar i hopp om att få medvetenhet till användare om felaktig användning av sekretessinställningar på olika enheter anslutna till internet.

I dagens artikel kommer vi att gå igenom de olika sätten du kan övervaka, kontrollera och begränsa webbkameran på maskiner med Windows 10.

1. Programinställningar

Den första försvarslinjen för webbkamera är vanligtvis inbäddad i avsnittet Inställningar / alternativ som finns i de flesta applikationer som har möjlighet att komma åt den.

Till exempel erbjuder Skypes inställningsmeny vissa alternativ för vilka kontakter som kan komma åt din webbkamera och den delade skärmen. Funktionerna som hittas här är mycket begränsade när det gäller integritet men vissa applikationer erbjuder fler alternativ än andra.

2. Windows 10 sekretessinställningar

Windows 10 erbjuder större kontroll än tidigare versioner över enheter som är anslutna till datorer och det presenterar dessa alternativ i ett mycket enkelt och intuitivt gränssnitt. För att komma åt dem öppnar du bara Start-menyn och väljer Inställningar. Klicka på sekretessavsnittet och gå över till kameralternativ i den vänstra rutan.

Här hittar du en lista över applikationer som har åtkomst till din webbkamera tillsammans med kontroller för att aktivera eller inaktivera nämnda åtkomst. Högst upp i fönstret har du också en huvudströmbrytare som avaktiverar åtkomst till kameran för alla listade applikationer.

Observera att inte alla installerade applikationer listas här. Till exempel har jag Skype och Yahoo! Messenger installerat, applikationer med kameratillgång, och de visas inte här. De applikationer som finns här är mestadels de som installerats från Windows Store, så tänk på detta när du granskar dina integritetsinställningar.

3. Inaktivera eller koppla bort webbkamera

Ett bra sätt att kontrollera din webbkamera är genom att inaktivera eller koppla bort den från din maskin. Ja, det här är en brute metod, men det är en som är mer tillförlitlig än att kontrollera användningen av enskilda applikationer som kan vara sårbara för programattacker.

Det enklaste sättet att inaktivera en webbkamera är genom att helt enkelt koppla bort den från maskinen om du använder en USB-kamera. Men om din webbkamera är inbäddad frånkoppling är det inte så lätt. Det du kan göra istället är att inaktivera det genom att högerklicka på Start-menyknappen och välja Enhetshanterare. I det resulterande fönstret ska du expandera gruppen Imaging-enheter, högerklicka på din kameraenhet och välj Avaktivera.

Problemet med den här metoden är att det också är en mjukvarulösning, som under rätt förhållanden och av rätt personer kan kringgås. Det skulle vara svårare än att hitta sårbarheter i enskilda applikationer men det finns fortfarande en chans.

Vissa datorer som har inbäddade webbkameror har möjlighet att inaktivera dem inifrån BIOS, en metod som liknar fysiskt koppla från hårdvaran. För detta måste du läsa din maskinhandbok eftersom var och en är annorlunda.

4. Täck din webbkamera

Det här alternativet är för människor som är mer paranoida än andra och är faktiskt den kategori jag faller under. Det bästa sättet att förhindra åtkomst till datorns "öga" är genom att täcka det. Det finns många kommersiella lösningar tillgängliga, som Eyebloc Cover eller C-Slide, men att betala för något som är lättare att fixa själv är något som jag inte förstår.

Den enklaste lösningen jag har hittat och använt i många år är helt enkelt att fästa en bit svart isoleringstejp över webbkameralinsen. Det behöver inte ens vara isolerande tejp eller svart. Du kan använda i princip allt tunt som är klibbigt och ogenomskinligt, från färgat förpackningstejp till klisterlappar, medicinska bandage och till och med en bit gummi om paranoia tycker du är oförberedd.