NEF står för Nikon Electronic Format, ett RAW-filformat som innehåller digitala foton tagna av en Nikon-kamera. Detta format har varje detalj i bilden som tagits av kamerans sensorer och har ingen komprimering eller kvalitetsförlust.

NEF-filformatet lagrar metadata för bilderna som kamerans modell, inställningar, linsinformation och andra detaljer.

Den största fördelen med att skriva bilder i NEF-filformat till minneskortet jämfört med TIFF- eller JPEG-formatet ligger i det faktum att ingen bearbetning efter kamerabehandling inte är permanent - saker som nyans, ton, skärpa eller vitbalans - tillämpas, men dessa behålls som instruktionsuppsättningar som medföljer NEF-filen och kan ändras så många gånger du vill utan att det påverkar originalfotoets råa data.

En annan fördel är att beroende på vilken kamera du använder behåller NEF-filen 12-bitars eller 14-bitarsdata, vilket översätter till en bild med större tonområde än för en 8-bitars JPEG- eller TIFF-fil.

Med Nikons Capture NX2-programvara eller andra avbildningsprogram ger efterfångsbehandlingen av NEF-filer dig större kontroll över den slutliga bilden än när JPEG- eller TIFF-filer bearbetas.

Du kan sedan spara dem som TIFF, JPEG eller NEF igen. Under förutsättning att den ursprungliga NEF-filen bevaras förblir den digitala negativa orörd och bearbetningen ändrar inte den ursprungliga instruktionsuppsättningen.

Det är exklusivt för Nikon-kameror, och ibland kallas det för digitala negativer och skrivs till kamerans minneskort i antingen okomprimerat eller förlustfritt komprimerat format.