Kommer du ihåg att Hansel och Gretel sagan? Berättelsen berättar att den lilla pojken skulle lägga ett spår av vita stenar eller brödsmulor så att han och hans syster kan hitta vägen hem och undvika att gå vilse i skogen.

Vad har den här sagan att göra med användaruppgifter sekretess, kan du fråga? Det har allt att göra. Att surfa på Internet och besöka olika webbplatser liknar ganska mycket att lämna brödsmulor bakom sig.

Naturligtvis finns det två mindre skillnader: en, du skapar oavsiktligt det spåret och två, uppenbarligen kommer du inte att använda det för att återgå till respektive webbplats. Istället är det tvärtom - teknikföretag använder spåret som du lämnar i kölvattnet för att nå dig.

När du surfar på Internet lämnar du ett enormt spår av data för teknikföretag och annonsörer att dra nytta av. Om du till exempel använder sökfrågan "webbhotell", nästa gång du öppnar en ny flik i din webbläsare, ser du en webbhotellannonsannons.

Internet trackers identifierade ditt behov och visade dig en annons som svarar på det specifika behovet. Att visa rätt annons ökar chansen att användare så småningom kommer att köpa en webbhotellplan.

Men vad tycker användare om dessa metoder?

Det är tydligt att dessa strategier främst tjänar företag. Det som är ännu mer irriterande än att få personliga annonser är att få e-postmeddelanden från företag som du aldrig interagerat med.

Samtycke är avgörande i sådana frågor. Internetanvändare är trötta på att se sin personliga information som används av tredje part utan deras samtycke.

Som ett resultat allierades många utvecklare med konsumenterna och skapade dedikerade mjukvarulösningar för att blockera spårare och andra verktyg som samlar in användardata.