Besöka släktingar, eller åka hem på semestern eller ett speciellt tillfälle? Ge gåvan gratis teknisk support! Det finns en god chans att om du är en regelbunden läsare här, så är du också den vanliga tekniska supportkillen/tjejen för familjen. Nu när du besöker familjen på semestern, ta dig tid att komma in på deras dator(er), städa i ordning deras Mac, kör några uppdateringar och gör lite grundläggande underhåll. De kommer att vara tacksamma för din hjälp, och du kommer att vara tacksam för att visst förebyggande underhåll nu kan minska dessa tekniska supportsamtal och e-postmeddelanden senare under det kommande året.Vi fokuserar uppenbarligen på Mac och OS X här, men vi har slängt några Windows-tips längst ner för god åtgärd.

1: Installera OS X-systemuppdateringar

Låt oss inse det, nästan alla skjuter upp systemuppdateringar. Men de är viktiga att installera eftersom de ger nya funktioner, buggfixar och säkerhetsförbättringar, så det här borde vara det första du gör.

Gå till  Apple-menyn och besök "Programuppdatering", installera eventuella kvardröjande OS X-uppdateringar

Ibland kräver detta en omstart, särskilt om det är en fullfjädrad OS X-uppdatering. Om datorn inte har uppdaterats på väldigt länge kan du behöva göra detta en eller två gånger efter att Mac har startat om för att installera alla tillgängliga uppdateringar.

Detta kan också hänga ihop med tips 2, beroende på versionen av OS X. Om du kan göra allt via App Store, perfekt.

2: Uppdatera appar

Med nyare versioner av OS X kan du uppdatera alla appar och systemuppdateringar i ett svep genom att använda ovannämnda programvaruuppdateringsmetod, men tidigare versioner av Mac OS X kräver separat uppgradering. Oavsett vilket, du vill uppdatera Mac-programvaran, vilket är enklast att göra via App Store:

• Öppna Mac App Store och gå till fliken "Uppdateringar"
• Installera varje uppdatering genom att välja "Uppdatera alla" (såvida det inte finns en app där de har undvikit att uppdatera av kompatibilitetsskäl, förstås)

Appar som är utanför App Store kan behöva uppdateras manuellt, men varje app är olika.

3: Fixa webbläsaren

Safari är fantastiskt och det bör uppdateras i ovanstående sekvens, vilket vanligtvis kommer att förbättra dess funktionalitet och stabilitet. Med det sagt, om de har några klagomål om Safari, eller om de behöver använda Flash Player ofta, överväg att ladda ner Chrome. Chrome har ofta bättre prestanda i allmänhet när många flikar eller fönster är öppna, men det är särskilt sant med Flash Player (som är inbyggd och inbyggd separat).

• Uppdatera Safari (hanteras i stegen ovan)
• Valfritt, men skaffa webbläsaren Chrome från Google eller skaffa webbläsaren Firefox från Mozilla

Chrome och Firefox är både gratis och fantastiska webbläsare. Ibland räcker det att bara installera en alternativ webbläsare för att telefonsamtalen för teknisk support ska avslutas. Förresten, om de har en Windows-dator bör du överväga att installera Chrome och/eller Firefox.

4: Kör Diskverktyg

Detta är ett bra allmänt underhållsråd och det kan hjälpa till att förebygga fel och problem med hårddisken. Chansen är stor att de inte har kört det här någonsin, eller kanske sedan du senast körde det för dem:

• Öppna Disk Utility, som finns i /Applications/Utilities/ och välj hårddisken från vänster sida
• Välj fliken "Första hjälpen" och kör både Verify Disk och Verify Disk Permissions
• Om fel hittas (som visas med röd text), kör lämpliga "Reparera"-versioner av varje

Observera att om du behöver reparera startskivan kan du starta upp i återställningsläge genom att hålla ned Option under systemstarten och sedan välja återställningspartitionen och köra Diskverktyget igen därifrån. Du kan om denna process här.

Var uppmärksammat på att om Disk Utility inte kan reparera diskproblemen kan själva disken bli dålig. Om så är fallet, säkerhetskopiera datorn ASAP så att ingen förlorar några viktiga filer, bilder eller dokument.

KANSKE: Uppgradera Mac till OS X Mavericks

Om familjens Mac har en äldre version av OS X installerad, överväg att uppgradera allt till den senaste versionen av OS X Mavericks.

Vi säger "kanske" eftersom du bara bör göra detta om du kan göra en säkerhetskopia av hårddisken först, och om du med säkerhet vet att de inte kommer att förlora någon appkompatibilitet, eftersom det inte finns något mer frustrerande än att förlora åtkomst till vissa appar. Detta är vanligtvis inte ett problem för Lion- och Mountain Lion-användare, men de som dröjer sig kvar på Snow Leopard kan fortfarande vara där av en anledning.

Några tips för Windows-datorer

Uppenbarligen har inte alla en Mac, och det finns många gamla Windows-datorer som fortfarande klumpar runt där ute hos allas släktingar. Det betyder inte att du inte kan göra någon grundläggande städning också, och det behövs förmodligen mycket mer på en Windows-dator i alla fall... så här är några allmänna råd för en släkting dator som kör Windows 95 till Windows 8:

• Installera Windows-uppdateringar – nästan ingen nybörjare installerar dessa, men de förbättrar ofta prestandan och kan täppa till säkerhetshål, detta är ett måste
• Skaffa Chrome webbläsare – mycket överlägsen äldre versioner av Internet Explorer och bara bättre skyddad i allmänhet, gör alla en tjänst och ta webbläsaren Chrome gratis och lägg den på den där datorn
• Defragmentera hårddisken – OS X gör detta på egen hand, men Windows gör det inte, vilket betyder att du måste göra det manuellt
• Rekommendera en Mac eller iPad

Som vi alla vet är Windows verkligen en annan värld, och med så många versioner runt omkring är det svårt att ge exakta instruktioner för alla, så håll det enkelt: installera uppdateringar, skaffa en säkrare webbläsare, defragmentera att rensa upp hårddisken, och... rekommenderar att de hoppar till Apples underbara värld.