Tor är ett gratis anonymitetsnätverk som syftar till att dölja en användares plats och webbläsaranvändning från snoopers, förutom att tillåta åtkomst till webbplatser som annars är blockerade eller filtrerade bort genom brandväggar. Den officiella beskrivningen av Tor-webbläsaren och nätverket beskrivs enligt följande:

Även om det kan låta komplicerat, är det faktiskt ganska enkelt att använda Tor. Vi kommer att fokusera på att använda Tor i Mac OS X, men det finns Tor-klienter tillgängliga för alla viktiga operativsystem, inklusive Windows, Android och Linux (det finns för närvarande ingen officiell iOS-klient).

Innan du börjar kanske du undrar vad poängen är med att använda TOR. För de allra flesta människor finns det förmodligen ingen mening, men Tor är väldigt populärt i vissa regioner i världen där internetåtkomst är begränsad, övervakad eller kraftigt filtrerad. Till exempel har jag en vän som bor på andra sidan havet i ett stort land med känd restriktiv internetåtkomst, och många där måste använda TOR eller allmänna proxytjänster för att komma åt ganska tråkiga webbsidor som vi andra kan komma till utan incidenter, som Facebook, Twitter och Gmail. På samma sätt känner jag många människor som använder Tor för att kunna komma åt samma webbplatser genom starkt begränsade företagsnätverksbrandväggar.Många av oss kommer alltså inte att ha ett behov av TOR, men om du vill vara anonym på webben, eller om du planerar att besöka ett nätverk eller land där du förväntar dig restriktiv internetfiltrering och åtkomst, kan det vara den enklaste lösningen att nå omvärlden med hjälp av kommunikationsplattformar som du redan är bekant med.

Hur man använder Tor på Mac OS X för anonym webbsurfning

Det första du behöver göra är att ladda ner den kostnadsfria TOR-klienten från Tor Project, den är tillgänglig för alla större operativsystem:

Kopiera TOR till din Applications-mapp och starta TorBrowser-appen (OS X-användare kan behöva högerklicka och välja "Öppna" för att kringgå Gatekeeper)

Tekniskt sett kan du köra Tor direkt från en monterad bild eller till och med en USB-enhet, det är upp till dig. Om du ska använda den ofta på en Mac är det en bra idé att lägga den i mappen Applications.

TorBrowser lanseras tillsammans med en app som heter Vidalia, Vidalia visar dig statusen för Tor-nätverksanslutningen, låter dig justera reläfunktioner, kontrollera bandbreddsanvändning (mycket användbart för användning av wi-fi-hotspot och övervakning av databegränsningar) , uppdatera klientidentiteten till en ny IP, och en hel del mer.

Själva TorBrowser är faktiskt bara en modifierad version av den välbekanta webbläsaren Firefox. Det här är vad du enbart vill använda för att komma åt blockerade/filtrerade webbplatser och för att surfa anonymt.

Nu kan du surfa och använda webben som vanligt genom TorBrowser, eller gå vidare till en .onion-URL om du har en. Så länge du stannar i TorBrowser kommer du att vara anonym och i vissa situationer där åtkomsten kan vara begränsad bör du kunna komma åt blockerade webbplatser.

Viktiga Tor-användningsöverväganden

Tor är inte perfekt, och det finns några viktiga saker att komma ihåg när du använder den:

1. ENDAST trafiken och interaktionen genom TorBrowser är anonymiserad, detta innebär att all annan app och internettrafik fortsätter att gå via din vanliga externa IP-adress som vanligt
2. Öppna INTE några dokument som laddats ner från TorBrowser medan du är online, det beror på att vissa dokument och appar försöker komma åt internet, vilket kan avslöja din faktiska IP
3. Använd eller försök inte installera tredje parts webbläsarplugin i TorBrowser, de kan störa anonymiserings- och reläfunktionerna
4. Att surfa på webben genom TOR är långsammare än din vanliga internetanslutning på grund av anslutningsreläer, så du vill förmodligen inte ladda ner något väsentligt via TorBrowser

Tor rapporterar inte bara falsk IP-information via webbläsaren, utan den använder också randomiserade falska användaragentsträngar. I det här skärmdumpexemplet rapporteras användaragenten för en Mac som kör OS X 10.9 som en Windows-dator.

Kom ihåg, trots vad som visas genom Tor-klienten, om du frågar efter din IP-adress utanför TorBrowser kommer du att vara synlig för omvärlden som din vanliga IP-adress. Det är därför det är så viktigt att använda TorBrowser uteslutande i situationer där du behöver komma åt webbplatser eller förbli anonym.

Förresten, om du för närvarande befinner dig i en nation med obegränsad och gratis internetåtkomst men planerar att besöka en region med begränsad åtkomst, kan du enkelt testa möjligheten att komma åt blockerade webbplatser genom att blockera en webbplats i din hosts-fil för att göra dem oåtkomliga från din dator, och använd sedan TorBrowser-klienten för att få åtkomst till den webbplatsen trots hostblocket.Snyggt, va?