Microsoft släppte Windows 8 Consumer Preview idag, en förhandsversion av deras nästa generations operativsystem. Windows 8 innehåller det beröringscentrerade Metro-gränssnittet samtidigt som de behåller tillgången till det vanliga Windows-filsystemet och skrivbordet, vilket effektivt slår samman deras surfplatta och skrivbordsgränssnitt till ett enda operativsystem.Detta är uppenbarligen ett annat tillvägagångssätt än vad Apple använde när de behöll separata iOS och OS X, men Microsoft är inte desto mindre inställd på denna strategi för att konkurrera med Apples erbjudanden och den mycket framgångsrika iPad.

För att vara rättvis är Windows 8 faktiskt ett ganska anständigt operativsystem med några innovativa idéer, och med den fritt tillgängliga Consumer Preview kan vem som helst ladda ner en ISO och installera den själv för att ge den en virvel. Om du är nyfiken på vad som har lagat mat i Redmond Washington är att köra Windows 8 själv det bästa sättet att ta reda på det. Damma av datorn och kör den inbyggt, eller så kan du prova att installera den på en Mac med Boot Camp eller kör den i VirtualBox eller VMWare. Här är de allmänna systemkraven innan du börjar:

Windows 8 Systemkrav

• 1 GHz CPU eller snabbare
• 1GB RAM eller mer
• 16GB hårddiskutrymme
• DirectX 9 GPU eller bättre
• Internetåtkomst
• Pekskärm för stöd för multitouchfunktioner

Om du har hårdvara som uppfyller kraven (det gör du förmodligen), ladda ner en ISO och börja installera, länkarna nedan pekar direkt till Microsofts servrar.

Ladda ner Windows 8 Consumer Preview ISO

Produktnyckeln för båda versionerna är: DNJXJ-7XBW8-2378T-X22TX-BKG7J

• Windows 8 CP 64-bitars – 3,3 GB – Ladda ner nu
• Windows 8 CP 32-bitars – 2,5 GB – Ladda ner nu

Vill du inte bry dig om att ladda ner och installera ett beta-operativsystem som du kanske inte spenderar mycket tid på? Kolla in de två videorna nedan för att se Windows 8 i aktion istället.