Tidigare under året dök det upp ett patent för en sorts MacBook Touch, i princip var det en MacBook med pekskärm, men den idén slogs senare ner av Steve Jobs i Mac OS X 10.7 Lion-förhandsvisningen huvudtal som sa att det var ergonomiskt besvärligt att röra vid en bärbar dators skärm. Nu har ytterligare ett patent dykt upp som verkar lindra det problemet, och den här gången har den en MacBook som konverteras till en surfplatta genom att skjuta skärmen framåt över tangentbordet.

Enligt Patently Apple dök en variant av MacBook Tablet-patentet först upp 2008, men det konvertibla konceptet har dykt upp igen i nya patent för iOS-tangentbordsdetektering och ett nytt rullande API. Patently påpekar Apple också att idén med en bärbar dator med glidande skärm redan har antagits av Dell i Inspiron Duo (visas nedan bredvid en iPad):.

Ska vi se en MacBook Tablet med glidande skärm i Apples produktframtid? Apple utforskar helt klart idén, men jag tror att hindret är hur man gör MacBook acceptabelt tunn och lätt nog för att en glidande pekskärm ska kunna integreras i hårdvaran och inte kännas krånglig. Visst är den nyligen släppta MacBook Air ett steg i denna riktning, men utanför 11-tumsmodellen tror jag att det fortfarande finns en del att gå ner i vikt innan det är en rimlig lösning på andra modeller.

Om detta konvertibla MacBook-till-surfplatta-koncept är byggt kommer det troligen att ha Mac OS X som standardoperativsystem i standardtangentbordsläge och sedan byta till iOS när den konverteras till en surfplatta, vilket är en idé som Apple utforskar, vilket framgår av patentet som visar en iMac Touch som kör Mac OS X med iOS som peklager ovanpå.

Du kan kolla in MacBook Tablet-patentet och tankar om konceptet hos det otroligt fyndiga Patently Apple. Det är en rolig sida att titta runt för att få en inblick i Apples kreativitet, även om många av idéerna aldrig blir verklighet.