Uppdatering: Apple gav en sneak peak och releasedatum för Mac OS X 10.7 Lion. Den kommer att finnas tillgänglig sommaren 2011, och många av förutsägelserna nedan visade sig vara korrekta. Du kan se skärmdumpar och funktioner i Mac OS X 10.7 Lion eller läs vidare för våra förhandsspekulationer.

Teknikvärlden vimlar av Apple-evenemanget "Tillbaka till Mac" som är planerat till nästa vecka. Apples läppar är spända som vanligt, och allt vi vet är att Apple kommer att ge oss en titt på den nya versionen av Mac OS X.

11 Möjligheter för Mac OS X 10.7 Lion

I ingen speciell ordning, här är några idéer som är möjliga för Mac OS X 10.7:

• Mac OS X 10.7 Lion – namnet är fortfarande rena spekulationer, men baserat på att lejonansiktet toppar sig bakom logotypen, detta är lite uppenbart. Dessutom har den en bättre klang än Mac OS X Ceiling Cat.
• iChat + FaceTime – det här är en no brainer uppdatering, eftersom du nu kan använda FaceTime på en iPod touch via e-postadresser för att initiera ett FaceTime-samtal, det är oundvikligt att det kommer till Mac OS X
• Mac App Store – med framgången med iOS App Store, varför inte ta med en till Mac OS X-appar? Det skulle vara ett misstag att göra App Store till det enda sättet att installera appar på en Mac, men att ha en central shopping- och nedladdningsplats för all Mac-programvara skulle vara en stor hit.
• Stronger Multi-Touch-integration – Mellan Magic Trackpad och Apples vilda framgångar med touchbaserade iOS kommer vi sannolikt att bli starkare stöd för multitouch i kommande versioner av Mac OS X.Huruvida detta är fullt på iOS-integration eller inte, vem vet – men förmodligen inte än.
• iOS ersätter Dashboard – Dashboard är roligt att kontrollera ditt lokala väder, men utöver det kommer den inte till mycket användning. Apple har redan ansökt om patent för att införliva iOS i Mac OS X i en iMac Touch, och att ersätta Dashboard med ett iOS-lager är mycket vettigt. Det är förmodligen oundvikligt, men kommer vi att se det i nästa version av Mac OS X?
• Cloud Support – oavsett om detta är att lagra media i molnet, synkronisera data mellan din Mac och iOS-enhet var som helst, ovannämnda Mac App Store, eller något helt annat, vem vet. Baserat på jobbannonsen som publicerades tidigare under året om en "revolutionerande funktion" tittar Apple nästan säkert på att införliva molnberäkning och lagring i en kommande Mac OS X-version. Kommer det att vara i 10,7? Vem vet.
… filmärkning och sortering, och andra avancerade filhanteringsfunktioner.
• Uppdaterad Dock – Dock är en utmärkt funktion i Mac OS X men den skulle kunna behöva förbättras, med saker som Stacks Fan view blir rullningsbar, och kanske bättre fönsterhantering och förhandsvisningar.
• Nytt GUI – vi kommer sannolikt att se ett uppdaterat (eller åtminstone enhetligt) GUI, i vilken utsträckning det kommer att vara annorlunda är någon gissar. Mitt antagande är att det kommer att vara förbättringar men vi kommer att hålla oss nära det befintliga Mac OS X-gränssnittet
• Real NTFS Support – Ja, Snow Leopard kan montera NTFS-volymer med läs/skrivstöd men det är inte aktiverat som standard och inte officiellt stöds. På grund av detta är NTFS-stöd i Mac OS X förvisat till tredjepartsutvecklare och öppen källkod. Äkta inbyggt NTFS-läs- och skrivstöd är avgörande för att Mac OS X ska fungera bra i en Windows-värld, så det här är en ganska trolig funktion.
• Avancerad AirPlay-support – AirPlay ser ut att ha en mycket lovande framtid för alla Apples produkter, det skulle vara mycket vettigt för starkare AirPlay-stöd finns i Mac OS X.Varför begränsa protokollet till musik och video? Varför inte låta dina Mac-program exportera till saker som en projektor, TV eller iOS-enhet via AirPlay också

Vad vi vet om Mac OS X 10.7

Så spekulationer är bra, men vad vet vi om Mac OS X 10.7 Lion? Uppdatering: Kolla in Mac OS X 10.7 Lion-funktioner och skärmdumpar. Nåväl, ingenting egentligen. Det har dykt upp i serverloggar i mer än ett år, men efter att John Gruber sa att releasen var försenad, vet ingen någonting. Alla som säger något annat är fulla av det, Apple har ett otroligt snävt hölje av sekretess kring Mac OS-uppdateringen och praktiskt taget ingenting har läckt ut.

Håll utkik, vi får veta mycket mer nästa vecka.