Det finns mycket humör i webbvärlden om Google Instant och dess förmåga att visa sökresultat direkt medan du skriver dem. Är Google Instant verkligen så nytt och revolutionerande som det påstås vara? Ja och nej. Ja för webben och nej för datorer. Vet du vilken annan framstående sökmotor som har tillhandahållit omedelbara och förutsägande sökresultat baserat på användarinput? Apples alldeles egna Spotlight.

Spotlight: The Original Instant Search Engine

Spotlight dök upp första gången 2005 när Mac OS X 10.4 kom ut, och det var lika imponerande då som det är nu; skriv vad som helst och resultaten visas omedelbart och ändras när din fråga fortsätter att byggas. Så vitt jag vet är Spotlight den ursprungliga "instant" sökmotorn, den råkade bara vara inbyggd i skrivbordsmiljön istället för webben, och dess funktion bevisades där för fem år sedan.

Än idag är det lika användbart, jag använder Spotlight konstant för att hitta bokstavligen vad som helst på min Mac eller iPhone, det ger en otrolig programstartare och med alla sökoperatorer kan du gräva djupt i ditt filsystem och hitta precis vad som helst.

Google Instant: Inspirerad av Apple Spotlight?

Det är ingen hemlighet att trots den växande rivaliteten mellan de två företagen är massor av Googlers Apple-fans (och vice versa).Apple och Google är de två ledande tekniska titanerna just nu (Microwho?) och driver alla typer av teknisk innovation från webben till mobila plattformar. Så här är min personliga teori om Google Instant: en del Googler arbetade som vanligt, utvecklade på sin Mac och använde Spotlight för att hitta några nedgrävda dokument. En glödlampa träffar; vad händer om vi gjorde Googles sökindex så här? . Kanske började det som ett av Googles berömda 20%-projekt, eller så var det Sergey Brin eller Larry Page själva som tänkte på det, vem vet, men jag skulle inte bli förvånad om Apples alldeles egna Spotlight inspirerade det som blev Google Instant.

Spotlight vs Instant: Olika plattformar, samma upplevelse

Om du jämför funktionaliteten hos Apple Spotlight och Google Instant är den praktiskt taget identisk. Uppenbarligen är resultaten olika, men det är också plattformen och innehållet som söks:

Är toppträffen alltid vad du vill ha? Nej. Ger mycket snabba sökresultat en bra användarupplevelse? Ja. Apple tog reda på detta först, inklusive en sökmotor på OS-nivå rakt in i kärnan av deras användarupplevelse. Spotlight är nu en viktig funktion i Mac OS X och iOS. Google följde svit med Google Instant, och säkerligen många andra kommer att följa, det är en no brainer.

Jag har använt Google Instant i ungefär en vecka nu och förutom några av de oavsiktliga (eller helt enkelt konstiga) förslagen tror jag att det ger en snabbare sökupplevelse. Mitt enda klagomål är att det litar för mycket på Googles algoritm, som även om anständigt inte är perfekt – ingen befintlig algoritm kan läsa dina tankar eller veta exakt vad du letar efter. Ofta behöver du bara gräva djupare i en sökning och titta på många andra resultat för att hitta den information du faktiskt letar efter (låter mycket som Spotlight också, eller hur?).

Inspiration & Innovation: a Two Way Street

Har Apple inspirerat Google? Jag tror det, jag tror att de ofta gör det (Google Tablet, iPhone & Android, etc). Apple är ständigt i framkant av tekniken och hela teknikindustrin följer i deras fotspår, provar idéer här och där och gör den till sin egen.

Detta är en dubbelriktad gata, Apple gör utan tvekan samma sak och lånar bra idéer från andra bra företag (App Store, iAds & Google Ads, iBookstore & Delicious Library, etc). Om något är en bra idé och det ger en bra upplevelse, varför inte replikera det?

Notera: Bara för att säga det uppenbara här, det här är verkligen ett Op/Ed-stycke. Förutom att titta på de uppenbara likheterna mellan Google Instant och Apple Spotlight, finns det inga bevis för att den ena är baserad på den andra eller att Google inspirerades av Apple än mindre att äta glass.